两位媒婆将写有许朝歌生辰八字的庚帖交给祁牧野，与她一同在神像前占卜凶吉，卜得吉兆，再由祁牧野写上自己的生辰八字，送回许家过目后，再送往当地的寺庙祈福合婚。 所谓祈福就是走个过场，两家添些香火钱，为二人的婚姻增添福气。 在寺庙占得上上签，便算是神明对二人婚姻的一种肯定，由媒婆带着衣物首饰等珠宝正式向女方提出结婚的请求，许朝歌回之以笔墨纸砚算作肯定的回复。 按照现代的话来说，便是两人正式订婚。 随后就是最关键的纳征，男方在此环节向女方下聘礼，制作礼书交给对方。礼书越长，表明越珍重女方，女方家也越有面子。祁牧野在这方面下了血本，几乎掏空了自己的家底，由三十多名担夫挑着大红箱子送往许家，无声地向尹江百姓宣告自己对许朝歌的重视，证明许朝歌这五年并没有白等。 按照铭朝风俗，过了四礼，女方便算作男方的未婚妻，只差最后的一场婚礼成为男方名正言顺的妻子。 最后，由几个经验丰富的媒婆照着黄历选择两个黄道吉日，让女方避开月事选择一个日期，由此定下两人的婚期。 婚期定在一个月后，六月十一日，宜嫁娶。 婚礼的筹备更为繁重，祁牧野每日都要向尹江的各个长辈讨教婚礼的礼节。大婚之前不便见面，祁牧野不好跟着曹炎一同去工地上送面，只好闲时在周围四处晃荡，只求能见着个背影。 几个姐姐妹妹自然看穿了祁牧野的心思，她们不时会突然喊上许朝歌的名字，吸引祁牧野的注意，再拉着许朝歌往显眼的地方走去，让她远远看上一眼，聊解相思之苦。 两人隔着人群远远对视一眼，又默契地低下头羞涩，几个姑娘围着许朝歌叽叽喳喳，对着祁牧野指指点点，不时掩嘴偷笑，好似她们来此是专门调笑两个有情人，而不是赶着工期做工的。 许朝歌回家要经过一个古亭，往往她都会在亭子里歇上一阵，以便身后这个跟屁虫能远远看上一眼。五日后便是她与祁牧野的大婚之日，今日她向工头请了五日假期，专心在家备婚，这也意味着今日是她们两人在婚前的最后一面。 等待总是充满了未知，今日她在亭内站了很长一段时间，直至过往路人都不断看向她，许朝歌才舍得抬腿回家。 许朝歌前脚刚走，祁牧野后脚就跟着走进亭子。六月的天已经开始闷热，她躲在草丛里被蚊虫盯了许多个包。她向来害怕虫子，自打懂事之后便再也没有钻过草丛，谁曾想，如今为了远远见上自己未来的妻子一面，天天往这草丛里钻。 三十多岁的祁牧野估计要被以前的自己嫌弃死。 祁牧野擦擦额头上的汗珠，叉腰望向许朝歌离去的方向。她刻意与许朝歌保持距离，眼下许朝歌已经拐弯，再见不到她的影子。 长亭外，古道边，芳草碧连天。前人留下的诗句在此刻有了具象